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李琰成了全天下最好的兄长，可我却并不为此开心。他知分寸、懂礼数，进退有度，人人夸赞他的为人处世。可他将这样的美德带回家中，便不同了。
自接旨订婚后，我仿佛心里压了件重石，心知此事未了，常常因此难受。
皇后欲派宫内嬷嬷来教养我宫规礼仪，被赵纪秉拖延到明年了。这是他借崔梨之信说的，也许是为了让我安心或者讨我欢喜。崔梨自上次见面，已一月多未曾出门了，只同我书信联系。
可我接过信后，心下不起波澜，小桃不解：“可以偷懒一两个月，这不开心吗？”她以为按我的性子必然是不喜欢这样的规矩。
我点燃烛灯，将信置于烛火智商，呆呆看着纸张于烈火中焚尽：“这个月还是下个月，或者是明年，有什么区别呢？”
小桃怔怔观我神色，不再说了。
从赵云疏走后，我的精神好像愈发不对劲了。可我胃口也好，睡觉也睡得着，除了偶尔惊醒外也没有别的毛病。
如果说唯一不对劲的地方，应该是我对什么都提不起兴趣了。秋雨要爬上我的膝头，我便帮她顺毛；小桃要我喝药，我顺从地一口闷了；李琰要我出门走走，我裹了件披风同他招手。
乖得不像我自己，或者说不像曾经的我。
李琰找我聊天的时间多了起来，常常下值后带些点心、书籍，来我院里和我闲聊，或者休沐日带我去郊外、寺庙散心。
我心知我还爱他，可我已经无力再去爱他了。
我近乎绝望地想：他总是将我一推再推，将我一骗再骗，可我怎么能不爱他？
他难道对我不真诚吗？他难道不是一心一意为我好吗？他只是想做个好兄长罢了，于此事反而是我对不起他。
可是李琰，为什么在我那么对你之后，还要挂着和煦的微笑，还要为我露出担忧的神情呢？如果你只有那样怨恨的眼神就好了，如果你只有那样冷冰冰斥责我的话就好了……
为什么不能让我纯粹恨你对我不够上心，又为什么不能让我再真心爱你？
寂寂深夜里，我躲在被子里面，两行泪染湿枕头，偶有哽咽哭泣声。小桃进来过一次，我却不说话。此后她便只守在门口，等我睡去才离开。
我便学会了假睡，从前看杂书到半夜，听到门外的脚步声和推门声，我也学着装睡，可总是被识破。这一次的技术却精进不少，小桃从未发现。
可是日子总是要过得，临近年关，飘飘洒洒下了几场小雪，并没有积起来，我伸手接了一片雪花落在指尖，它抖了抖，被指尖的温度融成雨水了。
小桃不允许我雪天再出门，只让我在廊下看着，她感叹道：“这雪虽然没有积起来，可六部为此事也头疼着，生怕第二天就压弯了城。”
“嗯。”我搓了搓冷意，感受到冷意。
她又退拉着我退后两步，轻声道：“公子也在为年底做总结，再过几日就春节了。”
话说得十分犹豫，似乎是在看我神色揣测是否该说，说话间看见温热的呼吸化作泛着凉意的冷气。
对不起啊，心底的情绪似乎又涌现了上来，我偏过头，伸手摸了摸了发丝做掩饰，眼中的泪水似乎要落了下来，只能重复她的话：“快过春节了。”
对不起啊，总让你为我这么担心……总让你大好年华陪着我这样一个坏事做尽的人……总让你因为我的胡闹自私放弃更好的生活……
小桃似乎没看见我掩耳盗铃般的动作，突然撑开伞问我：“小姐，要出去逛一圈吗？听说今天街上很热闹。”
我控制好情绪，问她：“不是不让我出去吗？”
她跺了跺脚，已经牵着我的手出了檐下，假装生气道：“还不是怕你生病，再说我有那么控制你吗？”
语气里似含不满，摸到冰凉的手，放缓放轻柔了语气：“只在周围逛一会儿没事的，而且门房那边准备了暖手的，一会出门的时候给你带上。”
和小桃说的差不多，虽然雪天有人欢喜有人愁，可街上确因年关的到来而散发着喜气。
路上的小孩被母亲斥责不要在雪天里着凉，为他戴上一顶虎头帽，嘴上虽然严厉，动作却慈爱地为他整了整衣领，嘱托他注意脚下早点回家。
街上的老人很少，小雪常常化作小雨让地变得湿滑，却不妨碍青壮年人来往采购，有些在与身旁的人交谈，有些十分激动地与摊贩砍价，有些皱着眉似乎在思索着什么……
世间百样人生，千样活法，此刻大多数人因年关而心怀希望，笼罩在一片喜悦中。
突然身旁纸伞的小桃似乎换了一个人，被半拢在怀抱里。
我的视线从脚下的高于我的影子落到身侧之人身上，李琰含笑望着我，眼神清冽犹如飘洒下来未被土地沾染的净雪。
小桃躲到了阿青的伞下，阿青又掏出一把伞。
我听见自己迟缓地开口：“啊……今天这么早吗？”
“嗯，年前的事物已经都处理完了，今天吏部正式
', ' ')('放假了。”李琰注意着脚下，他指节分明的手极有分寸的虚搂着，伞的一边微微向我倾倒，鼻尖似乎能闻道属于他的气息，“回家的路上看到你和小桃在这里，今天有心情出来逛吗？”
他一边问我一遍将我带进一间食馆，侧着身收伞，却仔细端详我一番。
我正要说话，又听见他含笑的声音：“今天的气色看起来好多了。”
小二领着我们来到楼上的雅间，李琰示意，将阿青与小桃请到别处。
落座后，他视线在我身上的披风上停留一瞬，这时小二进来拿菜单。
他翻动着薄本，眼神专注，点了几个清淡的菜系。
我这才有机会打量这间食馆，雅间内的灯光泛着暖色，环境干净，不大却十分带着细致的情调——我们这一间便有一瓶插花落于桌间，李琰的身后一幅梅花图，错落的横枝栩栩如生，似乎要蔓延出来。
李琰抬眼问我：“还有要添加的吗？”
他又报了一遍菜名，大部分是我爱吃的，我摇摇头，小二便拿着下去了。
他温声像我介绍道：“去年崔澈请我吃饭的地方，我觉着这里的环境幽美，菜品也可口，一直想带你来，可惜忙得没有时间。
“刚好今天碰见了，人也不多，带你来品尝品尝。”
我点点头：“是挺好的，之前砚表兄路过这边，说下次带我来尝。”
李琰因习惯，常私下的坐姿也十分端正挺直，此时却似乎带了些放松的意味，沐浴在暖光下，周遭的氛围和外面的冷酷的冬日截然相反，带着一股慵懒的气息：“那今日阿兄带你来品尝了。”
我偏过头，并没有回应。
李琰不恼，开始絮絮叨叨说些今日在职时遇见的趣事。
不一会儿，菜上齐了。
吃饭时李琰不爱说话，遵守着食不言寝不语的规矩，一般都是我打破这个沉默，我似乎永远有话要说。
可今日，室内却只有瓷筷与碗碰撞的细微声，和刻意压低过得咀嚼声——这也是李琰所信奉的吃饭的“礼”的规矩。
一顿饭结束的很快，等吃完的时候，雪似乎有些大了，四人便紧赶着回去。
不过一会儿，飘着的雪花落地化作水，地上已积起浅浅的水坑，我带着小桃回了我的院子，房间里早已备上暖摊，忍不住打了几个喷嚏：“乍寒还暖啊……”
小桃：“本以为没那么冷的，结果好像雪要下大了。”
我道：“嗯……还是最好别下大吧。”
小桃已习惯我今日语气平淡不像交流的回话，催着我擦过身子后上床暖暖。
我抗议她：“我要洗澡。”
“容易着凉，给你烧了热水，一会擦擦身子。”
我思考了一下，同意了。
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